Эндрю Купер всегда жил по чётким правилам: успешная карьера, стабильный брак, респектабельный круг общения. Затем всё рухнуло почти одновременно. Брак распался неожиданно и болезненно. Работа, казавшаяся незыблемой, внезапно исчезла. Оказавшись на грани, он начал замечать детали, мимо которых раньше проходил равнодушно. Особняки в его районе. Их ухоженные газоны, дорогие автомобили у подъездов, ощущение спокойного, защищённого благополучия.
Идея пришла не как озарение, а тихо, исподволь. Сначала это была почти мысленная игра: как просто было бы взять то, что лежит без должной охраны. Потом игра стала реальностью. Первой стала вилла семьи Картеров, пока они были на своём ежегодном отдыхе в Швейцарии. Не драгоценности или наличные — он взял небольшую, но очень ценную коллекцию редких вин из погреба. Продал через старые, полузабытые связи. Деньги позволили вздохнуть.
Странное чувство возникло после этого. Не страх или раскаяние. Скорее, тёплое, почти ироничное удовлетворение. Он грабил не абстрактных «богачей», а конкретных людей: того адвоката, что всегда хвастался на коктейлях своими связями; ту светскую львицу, что смотрела на него свысока после его увольнения. Он брал не просто вещи. Он забирал крошечную частичку их беспечной, отлаженной жизни, которой у него больше не было. Каждая удачная кража была тихим, личным возмездием. Это придавало сил. Это странным, извращённым образом возвращало ему ощущение контроля. Он снова что-то решал. Он снова был игроком, а не жертвой обстоятельств. И его «цели» даже не подозревали, что их благополучие слегка, почти символически, пошатнул кто-то из своих же.
